減壓閥是通過改變節(jié)流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。而節(jié)流過程是一個等焓(焓：單位質量的物質所含的全部熱能)過程，氣體通過節(jié)流原件（如限流孔板），因為節(jié)流過程時間很短，可以理解為流體來不及與外界發(fā)生能量交換，所以可以認為是絕熱過程，即Q=0，并且該過程沒有對外做功，則W=0, 節(jié)流后的動能和位能變化可以忽略不計，那根據穩(wěn)流體系能量方程，得到過程焓變?yōu)?，也就是等焓過程。
節(jié)流膨脹后壓力肯定降低，理想氣體節(jié)流后，溫度不變，對于蒸汽，節(jié)流膨脹后，溫度稍微下降，但是比起壓力的降低造成蒸汽對應飽和溫度的降低要小很多，這就說明此時蒸汽的真實溫度要高于減壓后壓力對應的飽和蒸汽溫度（一般會低于減壓前的溫度），所以經過節(jié)流膨脹后，蒸汽變成了過熱蒸汽。也就是減壓之后，只是壓力的損失，溫度損失小，工程上忽落不計。但過熱蒸汽經過一段管道散熱后，溫度會很快降下來，由過熱蒸汽變?yōu)轱柡驼羝?/span>
