當(dāng)蒸汽溫度超過(guò)其相應(yīng)壓力下的飽和溫度時(shí)，稱為過(guò)熱蒸汽，如0.8mpa時(shí)，蒸汽飽和溫度為174℃，在這個(gè)壓力下，溫度超過(guò)174℃的蒸汽就是過(guò)熱蒸汽。
過(guò)熱蒸汽可以通過(guò)兩個(gè)方法獲得：
1.使飽和蒸汽通過(guò)換熱面繼續(xù)加熱；
2.干飽和蒸汽減壓；
過(guò)熱蒸汽與飽和蒸汽相比，具有更高的溫度、更高的熱量和更大的比容。在實(shí)際應(yīng)用中，過(guò)熱蒸汽主要用于發(fā)電廠的蒸汽輪機(jī)。根據(jù)Carmot（卡諾）和Rankine（郎肯）氣體循環(huán)原理，用過(guò)熱蒸汽驅(qū)動(dòng)汽輪機(jī)時(shí)具有更高的熱效率，并可避免水滴溢出而充蝕葉輪。蒸汽通過(guò)噴嘴推動(dòng)葉輪轉(zhuǎn)動(dòng)，同時(shí)帶動(dòng)發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)，這一過(guò)程消耗大量能量。如果是飽和蒸汽，能量的降低會(huì)導(dǎo)致部分蒸汽凝結(jié)成水。這不僅會(huì)造成水錘現(xiàn)象，同時(shí)水滴還會(huì)充蝕葉輪。
另外，過(guò)熱蒸汽能以更高的流速輸送；可輸送性較好管損小、載熱量多。適宜熱力驅(qū)動(dòng)通過(guò)管道和噴嘴，因而對(duì)同樣尺寸的汽輪機(jī)可以提高它的性能。
